卓球女子で五輪３大会連続メダルの石川佳純（３０）＝全農＝が１８日、都内で引退会見を開いた。黒のジャケット姿で登場した石川は２３年間の競技人生を振り返り「自分自身やりきったと思えたからです。今日はとても晴れやかな気持ちです。今日という日を笑顔で迎えられたことをうれしく、ありがたく思います」と晴れやかな表情で語った。

　卓球大国の中国、新華社通信からの質問には、見事な中国語で対応。石川の引退発表には、中国版ツイッター「微博」でも大きな反響があったことについての質問に「最初に現役引退を表明した時に、たくさんのメッセージをいただいて。こんなにいただけるとは思ってなかったので、本当にびっくりしました。本当にありがたかったですし、また、中国での試合の時にはたくさんのファンの方が応援してくださって、本当にホームのように気持ちよく試合をさせていただきました。その感謝の気持ちを伝えたくて、微博に長文の報告をさせていただいたんですけど、また最後の試合も中国での開催で、たくさんの励ましをいただけて、うれしかったですし、感謝したいです」と、中国語で返答。会場からは大きな拍手が起こった。

　また、これからも中国で活躍することは？という質問には「機会があれば、色んなことにチャレンジしたいなと。中国のファンの方とも交流したい。サンクスツアーで中国にも行って、感謝を伝えられたら」と、語った。

　ＳＮＳなどでは「これはかっこいい」、「すげぇ！」、「頭良すぎる」、「天才かよ」と、驚きの声があがっていた。