「全国都道府県対抗女子駅伝」（１５日、たけびしスタジアム京都発着）

　３年ぶりの有観客で号砲が鳴り、中学生区間の３区（３キロ）で岡山の中学３年生、ドルーリー朱瑛里（しぇり、１５）＝津山鶴山中＝が１７人抜き、９分２秒の区間新記録樹立という驚異的な走りをみせた。中学の陸上部の女子部員はわずか３人。これまで主要な駅伝の出場経験はなく、実質的な駅伝デビューで、衝撃的な快走だった。

　３８位でタスキを受け、最初の１キロを２分５５秒で入ると、ただ１人別次元の走りでぐんぐん加速、１７人抜きを達成し、順位を２１位に押し上げた。高松望ムセンビ（１３年）、南日向（１９年）の持つ従来の区間記録（９分１０秒）を８秒更新する９分２秒の区間新記録をマークした。現在、拓大で活躍する不破聖衣来も群馬・大類中時代に走ったが、９分１４秒（区間１位）だった。レース後は「１人でも多く抜いて、岡山県チームに少しでも勢いをつけたかった」と語り、何人抜きかは「覚えてない」と苦笑い。歴史に名を刻む走りでも「８分台を出したかった」と、どん欲だ。

　ＮＨＫの実況も声を上ずらせながら「ものすごいタイムが出ました。恐るべし岡山ドルーリー！１７人抜き！」と大興奮。解説を務めた元五輪代表の小林祐梨子氏も「中学生離れした異次元の走り」と評し、金哲彦氏も「フォームの完成に近い。五輪ランナーのよう」と、舌を巻いた。

　カナダ人の父と日本人の母の間に生まれ、昨年１０月のＵ１６大会女子１０００メートルで、大会記録を２秒０２更新する２分４５秒８４で優勝するなど、そのポテンシャルは着実に花開きつつある。憧れの選手に挙げる田中希実らの後継者と注目されるドルーリー。今後の走りに目が離せない。