「Ｆ１日本ＧＰ・公式予選」（８日、鈴鹿サーキット）

　初の母国凱旋となったアルファタウリの角田裕毅（２２）がブレーキトラブルをはねのけて予選２回目（Ｑ２）に進み、１分３０秒８０８で１３位となった。６万８０００人の大観衆に応え、ピンチも何の攻め抜く力走。９日の決勝で２０１２年に３位に輝いた小林可夢偉以来の母国入賞を目指す。ポールポジションは今大会で年間王者２連覇が決まる可能性があるフェルスタッペン（オランダ）＝レッドブル＝が獲得した。

　３年ぶり帰ってきた鈴鹿。公式予選は前回より１万５０００人も多い６万８０００人が詰めかけた。期待を一身に背負う若き角田がブレーキトラブルを技術と気迫で乗り越え、「最低限」のＱ２に進出。１３位にまとめた。

　毎コーナーで日本国旗や自身の帽子が目に飛び込んだ。「パワーをもらった。何とかマネージできた」と攻め抜いた。予選１回目（Ｑ１）を最後のアタックで１２位に食い込み突破。上位１５人によるＱ２で１分３０秒台の自己ベスト。結局１０位以内に入れず最終予選（Ｑ３）に進めなかったが、「悪くないラップ」と手応えは十分だ。

　鈴鹿のスクールで育ち同サーキットは“庭”も同然。「僕のアグレッシブな走りを楽しんでもらいたい。攻めのスタイルを曲げずに結果を求めたい」と入賞を視界に入れた。