「バドミントン・ジャパン・オープン」（３日、丸善インテックアリーナ大阪）

　各種目の準決勝が行われ、混合ダブルスで世界選手権銀メダルの渡辺勇大（２５）、東野有紗（２６）組＝ＢＩＰＲＯＧＹ＝が、同金メダルの鄭思維、黄雅瓊組（中国）を２－１で撃破した。女子シングルスは世界選手権２連覇の山口茜（再春館製薬所）が、東京五輪金メダルの陳雨菲（中国）に２－１で逆転勝ちし、連覇に王手。男子シングルスは西本拳太（ジェイテクト）が世界ランク３位のアナス・アントンセン（デンマーク）をストレートで破った。

　前週のリベンジを果たした。“わたがしペア”こと渡辺、東野組が、世界選手権の決勝で敗れた中国ペアを破った。過去２勝１１敗と大きく負け越していた相手から５戦ぶりの白星を挙げ、渡辺は「細かいことをやっても頭がいっぱいになって、思うようにやられるだけ。思い切ってやった」と汗を拭った。

　東野の積極的なレシーブで得点を重ねて、第１ゲームを先取。最終第３ゲームでは３度のマッチポイントの末に、渡辺のスマッシュで決着した。勝利が決まると２人同時に大の字となって、喜びを爆発。東野は「自分たちの攻撃の形に持っていくようにできた。先週は硬くなっていたけど、楽にレシーブする気持ちでできたのがよかった」と胸を張った。

　因縁の相手から、わずか６日で勝利を挙げたが「１回勝ったぐらいで差が詰まったというのは、おかしな話。まだ差はある」と淡々と語った渡辺。決勝は世界ランク１位のタイペアと対戦する。初の頂点へ、気の緩みはない。