「バドミントン・ジャパン・オープン」（３日、丸善インテックアリーナ大阪）

　女子シングルス準決勝が行われた。世界選手権２連覇の山口茜（２５）＝再春館製薬所＝は、昨夏の東京五輪金メダルの陳雨菲（中国）に２－１（１５－２１、２１－１６、２４－２２）で勝利した。２０１９年以来３年ぶりの開催となったジャパンオープン。前回大会を制している山口は、連覇へ王手をかけた。

　１時間１３分の激闘を制した。同点で迎えた最終第３ゲーム。５点差を付けられた９－１４の場面から「楽しんでやってやろう」と、気持ちを切り替えて５連続得点で同点に。最後はジュースの末に競り勝った。「結果を気にせずに楽しむことが重要だなと。むちゃくちゃにやってやろうと思ったら、なんかいいなという感じがあった」と振り返った。

　先週の世界選手権に続く連戦で疲労もピーク。ただその中でも声援に感謝し、「めったに日本でプレーを見てもらえる機会がない。最近はコロナで特に。少しでも記憶に残るようなプレーができたらと思った」と語った。