「バドミントン・ジャパン・オープン」（３日、丸善インテックアリーナ大阪）

　男子シングルス準決勝が行われ、世界ランク２１位の西本拳太（２８）＝ジェイテクト＝が、同３位のアンダース・アントンセン（デンマーク）を２－０（２２－２０、２１－１９）で撃破した。前週に行われた世界選手権に続く連倒で、２週連続の“金星”。初の決勝進出を果たした。

　第１ゲームをジュースの末に競り勝ち先取。第２ゲームでは相手の猛攻に一時逆転を許したが、左右に揺さぶられても、ダイブしながらシャトルを拾い続けた。最後は相手のロブショットが、ビデオ判定の末にコートアウト。「全盛期はこれから。２連勝して本当の勝利。勝てて良かった」とうなずいた。

　昨夏の東京五輪出場は逃したが、選考レースを糧に成長。２日に行われた準々決勝では、１回戦で桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）を下したチコ・ワルドヨ（インドネシア）に勝利している。

　決勝は同６位の台湾選手と対戦する。初の頂点へ、西本は「長い試合になれば勝機はある。とにかく１球ずつに執念、魂を込めて、ぶっつぶれてもいいぐらいでやりたい」と力を込めた。