「バスケットボール・Ｂリーグ１部・チャンピオンシップ・決勝第１戦、宇都宮８０－６１琉球」（２８日、東京体育館）

　宇都宮が琉球に８０－６１で先勝し、５季ぶり王座奪還に王手をかけた。エースの比江島慎（３１）が１７得点と活躍し第４Ｑに逆転。最後は攻め勝ち１９点差を付けた。２戦先勝方式の頂上決戦。２９日の第２戦で宇都宮が勝てば２回目の優勝が決まる。

　比江島がエースの仕事を果たした。５４－５６とリードを許し迎えた第４Ｑ。開始早々、果敢に決めたゴールは相手ファウルを誘いバスケットカウント。フリースローも沈め、“３点”プレーで逆転。流れを引き寄せ、大きな１勝をもぎ取った。

　計１７得点の大暴れ。「チームが我慢してつないでくれた。大事な場面が自分の時間帯だと思っている。いいプレーができた」と終盤の猛攻に胸を張った。

　昨季は千葉との決勝で初戦を落とした。最終戦まで持ち込んだが最後は相手の勢いにのまれて準Ｖ。それだけに、第１戦を重要視していた比江島。「初戦が大事だと思っていた。とれてよかった」と安どの表情を見せた。

　「ファイナルは独特な緊張感。明日は新しいゲームと思って、切り替えていきたい」。一気に５季ぶり王座奪還を狙う。