「カーリング・日本選手権」（２４日、アドヴィックス常呂カーリングホール）　

　３１回目のバースデーマッチは“五月劇場”と化した。札幌協会戦は５－２で迎えた第７エンド。藤沢は最終ショットで果敢にダブルテークアウトを狙ったがミスとなり、相手に３点のスチールを許して追いつかれた。しかし、切り替えの速さが大黒柱。「スチールされたが、落ち着いて最後まで集中できた」。６－６で迎えた最終エンドは最後のショットできっちり相手のストーンをはじき出し、笑顔で締めくくった。

　ミスはあったものの「今日は誕生日なので自分のことを責めずに、そんな日もあるってと。反省はするが、次に生かせるように前向きに捉えたい」と笑い飛ばした司令塔。強豪の富士急戦は、第８エンドに勝負を決める３点ショットを決め、連勝で自らを祝った。

　誕生日の５月２４日は例年ならオフシーズン。関係各所へあいさつ回りをしている時期だが、今年は変則日程で初めて日本選手権の氷上でファイティングポーズを取っている。「誕生日に試合をしているのは新鮮。朝から色んな人に『おめでとう』と言ってもらえてうれしい」。忘れられない１日となった。

　２度の五輪を経験し、アスリートとしても成熟期を迎えている。「ベテランの域になるが、年齢であきらめず新しいことにチャレンジしたい」。世界ジュニア選手権で日本勢初優勝を飾った若手らの成長も著しいが、「年下から学ぶこともたくさんある。その姿勢はこの１年も忘れずにやっていきたい」と意欲はギラギラ。フレッシュさと円熟味が同居する３１歳が、北京五輪で輝いたシーズンでもう一花咲かせにいく。