ラグビー・リーグワン１部の神戸は１３日、今季限りで１２選手が退団することを発表した。主将を務めたフランカー橋本大輝（３５）、プロップ平島久照（３９）のベテラン２選手は現役を引退し、スタッフとしてチームに残る方向。また、スタッフも５人が退任。デーブ・ディロン・ヘッドコーチ（４７）も家族の事情と成績不振を理由に退任する。

　チームは新リーグ元年の今季、７位に終わり、プレーオフに進めなかった。福本正幸チームディレクターは「どうしてもベテランに頼ってしまうところがあった。きちっと線を引いて若手を使いたい」と新旧入れ替えの意図を説明した。

　来季もウェイン・スミス総監督（６５）を軸にした体制は変わらず、ニコラス・ホルテン・シニアアシスタントコーチ（４９）がヘッドコーチに昇格。例年の１０月を早めて７月中旬に始動するという。

　橋本大は「（引退は）２、３年前から考えていた。今年主将をやることになり、今季までとシーズン前から思っていた」と心中を語り、「次のリーダーをつくることが目標だった。やりきりました」と晴れ晴れとした表情。日本代表４２キャップの平島も「何も悔いはない。楽しいラグビー人生だった」と話した。