「競泳・日本選手権」（２８日、横浜国際プール）

　女子５０メートルバタフライ決勝が行われ、池江璃花子（２１）＝ルネサンス＝が２５秒４９で優勝した。白血病との闘病からの復帰後ベストタイムで、９月の杭州アジア大会の派遣標準記録（２５秒６６）も突破して代表入りが確実。「よかった～」と復調に胸をなで下ろし、「（３月の）選考会で失敗したので繰り返さないように、とにかく自分の泳ぎを意識した。優勝を目指していたし、復帰後のベストを出すことができたので、できることは全て出せたかな」とうなずいた。

　３月の国際大会代表選考会では派遣記録を切れず、世界選手権代表から落選。当時コンディションは仕上がっていたというだけに、まさかの伸び悩みに「心のダメージが大きかった」と落胆した。「前回（選考会）はタイムを狙いたい一心だったのが良くなかった」と反省。今回は記録よりも優勝に照準を合わせ、後半にかけて加速しながらトップでフィニッシュした。「選考会での失敗があったからこそ、焦ったらタイムが出ないと。（３月から）上げることができてよかった」と充実の表情だった。

　完全復活を期す２４年パリ五輪に向けた中間年。アジア大会（９月１１～１６日、中国・杭州）の追加選考が行われる今大会、決勝で派遣標準記録を突破し、２位以内に入った選手が大会終了後に追加選考される。池江にとっては６冠を達成した２０１８年アジア大会以来４年ぶりの個人種目でのシニアの国際大会。「アジアでも伸びている選手がいるので、上位に食い込めるようにしたい」と気合を入れた。