「フィギュアスケート・スケートアメリカ」（２４日、ラスベガス）

　女子フリーが行われ、ＳＰ４位の坂本花織（２４）＝シスメックス＝がフリー１４４・７７点、合計２１５・９３点で４位だった。ＳＰ１位のアレクサンドラ・トルソワ（ロシア）が４回転ルッツを決めたフリーも１位となり、合計２３２・３７点でＧＰ３勝目。他の日本勢では宮原知子（木下グループ）が２００・５１点で７位、横井ゆは菜（中京大）が１７４・０７点で１１位だった。アイスダンスは小松原美里、小松原尊組（倉敷ＦＳＣ）が合計１６４・３２点で６位だった。

　結果はＳＰと変わらぬ４位でも、確かな手応えがあった。フィニッシュの前から、坂本の表情に笑顔が浮かぶ。１０月上旬のジャパンオープンから近畿選手権、アジアンオープントロフィーの怒とうの４連戦。ハードな内容から失速が目立っていたフリー「Ｎｏ　Ｍｏｒｅ　Ｆｉｇｈｔ　Ｌｅｆｔ　Ｉｎ　Ｍｅ」で、初めてすべてのジャンプを着氷。大きなミスなく滑りきり、「やっとこうやってジャンプが全部はまったのですごく嬉しいです」と、笑みが咲いた。

　昨季の世界国別対抗戦でマークしたフリー自己ベスト１５０・２９点にはまだ及ばないが、強行軍をこなした中でようやく光明が見えた。思えば４年前の１８年平昌五輪シーズンも、代表争いに浮上してきたのはＧＰ初表彰台、２００点超えを果たしたスケートアメリカからだった。次戦は１１月のＮＨＫ杯（東京）。「まだ伸びしろがある。次のＮＨＫ杯までにしっかり修正していきたい」。２大会連続五輪へ、元気娘に活路がみえた。