「カーリング女子・北京五輪代表決定戦」（１２日、稚内市みどりスポーツパーク）

　１８年平昌五輪銅メダルのロコ・ソラーレが、日本選手権女王の北海道銀行との第５戦を８－６で制し、２２年北京五輪を目指す日本代表に決定した。大会は３戦先勝方式で行われ、北海道銀行が開幕２連勝で王手をかけたが、ロコ・ソラーレが追いつき、第５戦も勝って勝負が決着した。ロコ・ソラーレは１２月の世界最終予選（オランダ、レーワルデン）に出場し、残り３枠の五輪切符獲得を目指す。

　運命に打ち勝つ大逆転に、涙が止まらなかった。今大会２連敗スタートのロコ・ソラーレは、崖っぷちの状況から３連勝。代表切符を勝ち得ると、歓喜の声を上げ、メンバー全員で号泣した。

　有利な後攻で迎えた最終第１０エンドは、ミスをすれば敗北の最終ショットを藤沢五月がど真ん中に決めた。第２戦で同様のショットを失敗して勝利を逃しただけに、「いやー緊張しました。２試合目、私が入れれば勝ちだった。“最後の試合は絶対決めたい”と投げて勝ったのが一番うれしかった」。涙が次から次にあふれた。

　立ち上がれないほど涙した吉田知那美は、「ずっと怖かった。ようやく蜘蛛（クモ）の糸が降りてきたような気持ち」と、目を赤くして笑った。

　「運がないんだったら、自分たちで運命を変えよう」－。２連敗の後、昼食を取りながら全員で決めた。プレーは悪くないのに、計測器を用いた際どい判定に負け、試合も惜しいところで敗れる。悪い流れを変えたかった。「運を変えるために本気でグーグル検索した。引っ越すとか、結婚するとか、おいしいものを食べるとか。（その中で）できそうなことは休憩中に全部やった」と吉田知。思いは届いた。第５戦では逆に計測器の判定を制して、２点を獲得。「本当に運命に勝ったなと思います」

　仲間の“魔法”も効いた。日本代表が決まる最終日。朝から緊張していた藤沢は、逆に緊張しないと駄目になるタイプという吉田知に「私の緊張をちょっと分けてあげる」と念を送ってリラックスした。メンバーからも「緊張していいよ」と声をかけられ「開き直れた」。試合では元気に声を掛け合って感情を表に出す、ロコ・ソラーレらしさが全開だった。

　北京五輪出場には、１２月の世界最終予選で３位以内に入る必要がある。「他のチームの思いも全部ぶつけて臨みたい。私たちは『笑うチーム』と言われているけど、『格好悪いチーム』。チーム全員で格好悪くがむしゃらにやりたい」と藤沢。平昌五輪は銅メダルだった。再び表彰台の景色を見るために、まずは世界で結果を残す。