「レスリング・東京五輪アジア予選」（１１日、アルマトイ）

　男子フリースタイルが行われ、日本勢は４階級に出場したが、いずれも上位２位以内に入れず五輪出場枠を獲得できなかった。５７キロ級で２大会連続出場を目指したリオデジャネイロ五輪銀メダルの樋口黎（２５）＝ミキハウス＝は、体重オーバーで計量失格となった。３大会連続五輪が懸かる８６キロ級の高谷惣亮（ＡＬＳＯＫ）は準決勝で敗退。出場枠を取れなかった階級は、５月の世界最終予選（ソフィア）に回る。

　樋口は悪夢の計量失格でマットにも立てなかった。日本協会によれば当日計量で２５０グラム超過となり、規定の３０分以内で最後の減量に努めたものの、あと５０グラムが落ちなかったという。西口茂樹強化本部長は「こちらのサポート不足もあった。申し訳ない」と話した。

　樋口はリオ五輪以降、減量苦で一時は６５キロ級に上げていたが、五輪切符を逃して再び最軽量級に挑戦。最大の難敵が体重調整だった。「一切の妥協なくやってきたが、極限の状態で（５０グラムが）落ち切らなかった。現実を受け止めるしかない」と青白い顔で話した。

　５月の世界最終予選がラストチャンスだが、日本協会が樋口を派遣するかは未定。「切り替えて、もう一回り体を小さくする。あとは祈って待つしかない」と声を絞り出した。