「競泳・ジャパンオープン」（７日、東京アクアティクスセンター）

　女子５０メートル自由形決勝が行われ、白血病からの完全復活を目指す池江璃花子（２０）＝ルネサンス＝が、復帰後最速となる２４秒９１をマークして２位に入った。優勝は自己ベストの２４秒７５をマークした大本里佳（ＡＮＡイトマン）。池江が表彰台に上るのは昨年８月の実戦復帰後初で「すごくハイレベルなレースで２位に食い込めて、自分の成長をすごく感じられた」と声を弾ませた。

　トップ選手が集結した中、好記録で２位に入った。復帰半年で１・４１秒記録を上げているが、その要因を聞かれると「絶対にこれだな…というのは体重」と池江。闘病中にマックス体重からは１５キロ以上落ちたというものの、「５キロちょっとは戻ってきている」と回復途上を明かし、「食事の管理は特に重視して、とにかく今は体重を戻すことにフォーカスしている。なるべく全部食べたり、おかわりしたり、細かいところから。それが大幅アップにつながっているかなと思う」とうなずいた。

　５０メートル自由形は、スタートからゴールまでターンがないだけに「（スタートからの浮き上がりの）１５メートルで離されてしまう原因が（体重）。重い方が前に進むので。５０メートルの距離は始めから最後まで全てが重要」と力説。「まずは体重を増やして、引き離されないようにしたい。後半は（他選手と）引けを取らないと思うので（前半を）強化すれば伸びるかな」と課題を明確にした。

　池江の同種目の自己ベストは日本記録の２４秒２１。闘病を経て、昨年８月の復帰戦では２６秒３２をマークし、１０月の日本学生選手権では２５秒６２と縮めていたが、さらに更新した。「まだ（再び）泳ぎ始めて１年たってない中で、自己ベストからコンマ何秒という世界に戻って来られてすごくうれしい。過去は置いておいて、さらに上をいけるようにしたい」と話した。