「全国高校ラグビー・準々決勝、東福岡２１－２１東海大大阪仰星」（３日、花園）

　準々決勝４試合が行われた。優勝候補同士の激突となった第４試合では東福岡（福岡第１）が東海大大阪仰星（大阪第１）と２１－２１の同点引き分けながら、規定により抽選で準決勝進出を決めた。５日に行われる準決勝は抽選の結果、京都成章－東福岡、大阪朝鮮高－桐蔭学園の顔合わせに決まった。

　ノーサイドの瞬間、スタンドの時計は４８分５秒を刻んでいた。１８分を超えるロスタイムを経ても、勝敗はつかず。準決勝進出は抽選に委ねられ、東福岡のロック永住健琉主将（３年）が「次回出場権あり」のくじを引き当てた。

　高校ラグビー史に残る死闘を繰り広げた両主将は握手をかわし、互いの力を認め合った。永住は「最後までいくから」と優勝を約束した。

　同点で突入した終了間際に２度勝機があった。キックパスを受けた途中出場のＦＢ西端玄汰（３年）がボールを押さえ込むが、直前にボールを持っていない相手へのタックルがあったとして“幻のトライ”に。３９分にはゴール前で相手が反則。しかし正キッカーのＦＢ坂本公平（３年）は負傷退場し、代役のＣＴＢ平翔太（２年）が失敗していたこともあり、スクラムを選択。“さよならゴール”のチャンスを求めなかった。

　それでもあきらめず、負けなかった。藤田雄一郎監督は真っ向勝負をした選手を称える。「今年の力は仰星さんが上。両監督ともあの時のゲームとずっと語り継ぐと思います」と好勝負を振り返った。

　準決勝は京都成章戦。「石見さん、仰星さんの思いも背負って挑んでいきます」と指揮官。土壇場で逆転勝ちした３回戦の石見智翠館戦、そしてこの試合。勝利の重みを知った東福岡が７度目の頂点に向かう。