「ソフトボール・日本女子リーグ、ビックカメラ高崎５－４トヨタ自動車」（７日、パロマ瑞穂野球場）

　リーグ２位のビックカメラ高崎が準決勝で同１位トヨタ自動車を５－４で破り、２連覇に王手をかけた。先発した日本代表のエース・上野由岐子投手（３８）は１３９球を投げ８安打４失点、７奪三振の完投勝利。８日の決勝では３位決定戦のホンダ－トヨタ自動車の勝者と対戦する。

　初回、いきなり先頭打者に二塁打を許すなど「いいコンディショニングではなかった」と上野。それでも勝ちきるのがレジェンドの貫禄だ。二回に４点先制の援護を受け「優位な気持ちで投げることができた」。走者を背負いながらも要所を締め、六回のピンチには２者連続三振で小さくガッツポーズした。

　開幕戦で４回６失点を喫したライバルのトヨタ自動車にリベンジを果たした。「（開幕時から）変えたのは力で勝負しないというところ」と、この日は投球の始動に時間をかけたという。「決勝トーナメントの緊迫感は年に一度しか味わえない。これが五輪につながる練習になる。大事に明日の一戦を戦いたい」。リーグ連覇の先には、しっかりと東京五輪を見据えている。