「卓球・全日本選手権」（１７日、丸善インテックアリーナ大阪）

　男子ダブルス準々決勝が行われ、水谷隼（３０）、大島祐哉（２５）組＝ともに木下グループ＝は、高校王者の戸上隼輔、宮川昌大組（野田学園高）に１－３で敗れた。女子シングルスは世界ジュニア選手権銀メダルの小塩遙菜（１４）＝エリートアカデミー＝が６回戦で安藤みなみ（十六銀行）を４－２で破り、８強入り。東京五輪代表の伊藤美誠（スターツ）、石川佳純（全農）は準々決勝に進んだが、平野美宇（日本生命）は５回戦で敗退。男子シングルスは張本智和（木下グループ）、丹羽孝希（スヴェンソン）が８強に進んだ。

　“最後の花道”を飾るはずだった水谷はあっけなく散った。ダブルスで史上最多となる通算８度目の優勝を置き土産に“全日本引退”を予告していたものの、インターハイ王者の若さあふれる攻撃的なプレーに防戦一方となり、ミスを連発。「勢いに押された。今大会は守ることが多くて、自分のプレーに自信を持てなかった」と首をかしげ、２１年の再挑戦については「まだ終わったばかりで何も考えてない」と明言しなかった。

　この種目では何度もペアを替えながら優勝戦線へ顔を出し続けていたが、水谷が４強入りを逃すのは、青森山田中２年時に３回戦敗退に終わった０４年大会以来１６年ぶり。「五輪の年にいいスタートが切れず悔しい」と肩を落としたものの、２８日開幕のドイツ・オープンからはツアーも始まるだけに気落ちしている時間はない。「五輪もあるし、一戦一戦悔いのないプレーをしたい」。集大成の大舞台に向けて、もう一度自信を取り戻す。