今年の世界卓球女子ダブルスで銀メダルを獲得した伊藤美誠（１８）が１日放送のＴＢＳ系対談番組「サワコの朝」に出演し、わずか６歳で深夜まで練習していたスパルタ教育ぶりで、ホステス役の作家・阿川佐和子氏（６５）を「巨人の星みたい」と驚かせた。

　伊藤の両親は卓球選手で、伊藤も２歳から卓球を始めている。

　番組では伊藤が小学校１年生、６歳の時に静岡放送が取材したＶＴＲを紹介。練習の映像に「学校から帰宅するとすぐにお母さん（美乃りさん）と練習開始。練習時間はなんと１日７時間。深夜にまで及ぶこともあるそうです」というナレーションがかぶさった。

　「けっこうホントに夜中の２時とかまでやったりする時もある」と振り返った伊藤に、阿川氏は「小学生で夜中の２時までやってたんですか？」、「なんだか『巨人の星』みたいなことになってる」とビックリ。

　伊藤は「お母さんも２時までやってくれて。仕事とかもあるのに」と美乃りさんに感謝しつつも、「ホントに、よく子供にこんだけ怒れるなと思いました。お母さんと練習はやりたくないと思ってましたね、小さい頃は」と本音もポロリ。

　「私も言うこと聞かなかったりも全然しますし。ホントにニュータイプだったんですよ、小さい頃から。お母さんもどっちかっていったらめげないタイプだったので、口げんかみたいになって、もうバチバチみたいな感じ」とぶつかり合ったことを打ち明け、「小学校５年生とか６年生、自分が遠征に行くようになってから、意見を聞いてくれるようになって、良くなりました」と説明していた。