「卓球・Ｔリーグ、日本生命４－０神奈川」（３０日、アリーナ立川立飛）

　世界ランク２４位の早田ひな（１９）＝日本生命＝は、第２試合で東京五輪代表を確実にしている石川佳純（２６）＝全農＝を３－２で撃破し、チームの勝利に貢献した。２０１９年最後の試合を白星で締めくくり、「得るものがたくさんあった」と総括した。

　早田がフルゲーム、ジュースの大接戦を競り勝った。年内最後の相手にふさわしい石川との激戦を制し、「石川選手とやれるのは楽しみだったし、真っ向勝負できたらと思っていた。調子はよくなかったが、我慢してボールを選んで先手を取ることができた。どんなに負けていても諦めない気持ちが最後の１点につながるかなと思った」と胸を張った。

　東京五輪代表レースが懸かった今年は連戦を重ねながらたくましさを増した。中国選手を撃破することもあったが、大事な試合で取りこぼすこともあり、結果的には国際大会の成績で日本勢６番手で終わり五輪シングルス代表からは落選した。

　「たくさん試合をして、もっと強くならなきゃと思えた１年だった。五輪選考レースで初めて本気で（代表を）狙いにいったシーズンで、結果としては微妙だったんですけど、だからこそ得るものはたくさんあった」。１枠の五輪団体戦代表発表（来年１月６日）を待つ立場だが、「これを今後の卓球人生の通過点として、また成長していけたらなと思う」と将来を見据えた。