「サーフィン・ワールドゲームズ」（１５日、木崎浜海岸）

　男子決勝までが行われ、昨年大会４位の村上舜（２２）が９度の敗者復活戦を勝ち抜いて４位となった。アジア最上位となり、条件付きで東京五輪出場権を得た。日本は団体で昨年大会金メダルだったが、３０１０点で銅メダルとなった。五輪代表は来年のワールドゲームズ（ＷＧ）後に確定する。

　村上が念願の五輪出場権を獲得した。「自分の実力が試せて良かった」と名だたるサーファーたちとの熱戦を振り返った。

　長い戦いだった。３回戦で敗れたが、敗者復活戦で驚異の９連勝。同１０回戦でアジア最上位を争うリオ・ワイダ（インドネシア）との直接対決を制すと、同１２回戦では「ぶっ倒したい」と目標に掲げた帝王ケリー・スレーター（アメリカ）にも勝利した。

　決勝では村上以外の３人がプロ最高峰チャンピオンシップ・ツアー（ＣＴ）選手。ＣＴ６位のイタロ・フェレイラ（ブラジル）が満点の１０点を出すなど、ハイレベルな争いが続いた。村上も鋭いライディングで奮闘したが４位。「レベルの差を感じた。まだまだ実力が足りない」と悔しそうに語る。

　応援してくれた家族の話が出ると、涙ぐんでしまうほど純粋な青年だ。幼い頃から愛したサーフィンの魅力を広めるため、知名度の上がる五輪出場を目標にする。五輪メダルも狙える実力は証明した。必ず出場し、夢をかなえにいく。