「バドミントン・世界選手権」（２４日、バーゼル）

　各種目の準決勝が行われ、女子ダブルスで２０１７、１８年大会準優勝の福島由紀（２６）、広田彩花組（２５）＝アメリカンベイプ岐阜＝は第７シードの杜ゲツ、李茵暉組（中国）に２－０で勝ち、３年連続で決勝進出を決めた。２連覇が懸かる男子シングルスの桃田賢斗（２４）＝ＮＴＴ東日本＝はＢ・サイプラニース（インド）を２－０で下し、女子シングルスで２年ぶりの頂点を狙う奥原希望（２４）＝太陽ホールディングス＝はラチャノック・インタノン（タイ）に２－１で逆転勝ちした。

　「フクヒロ」が悲願の金メダルに王手だ。福島、広田組が難敵を撃破した。過去２勝３敗と負け越していた苦手の中国ペアに粘り勝った福島は「勝ち切れたのが良かった」と笑顔を浮かべた。

　世界選手権直前のタイ・オープンでは韓国ペアを相手に２回戦で敗退。日本代表の朴柱奉（パク・ジュボン）監督からは「自信がないように見える」と指摘されていた。レシーブ面を鍛え直して臨み、この日は相手の強打をしぶとくネット際やコート奥へ返球。機を見て攻勢に転じ、第１ゲームを先取。競り合いとなった第２ゲームは我慢比べを制した。

　ようやく、２年連続ではね返された決勝の舞台に臨む。「２年とも準優勝で終わり、悔しい思いでやってきた」と広田。福島も「３度目の正直というか、そこを意識するわけじゃないけど目の前の１点１点を取りにいきたい」。念願の頂点へ決意を込めた。