２０年東京五輪出場を目指す空手女子形の元世界女王の清水希容（２５）＝ミキハウス＝ら日本代表が１０日、プレミアリーグ上海大会を終え、羽田空港に帰国した。清水は昨年の世界選手権決勝で敗れたサンドラ・サンチェス（スペイン）に僅差で屈し、２位に終わった。「納得はしてないです。結果として優勝ではないので。手応えはあるけど、結果に繋がっていない」と、悔しさを噛みしめた。

　完全な２強状態となっている女子形。今年に入り、すべての大会で決勝で戦い、清水はサンドラに２勝４敗と負けが先行している。今大会は０・２０点差で惜敗。最大の要因は採点競技ならではの難しさがあるものだった。「審判の方の判断を伝え聞いたんですけど、技術面では上だと言っていただいてる。減点されているのは“息吹”の部分みたいで。それが敗因になっているのはショックではあるんですけど」。

　技を繰り出し、息を吐き出す際に、清水は高い音が出ているという。「それが０・２点減点されていた。日本選手に対する“息吹”は過敏に見られている」。大技とともに繰り出せば、“力強さ”として見られるが、特に素早く細かい動きが求められる清水の流派は、呼吸の調整が難しいという。清水は昨年の世界選手権の時にも指摘され、改善に取り組んできたが、それでも印象を拭い切れていない。「（審判に）印象として入ってしまっている。他の人以上に治さないと減点されてしまう」と、神妙な面持ちで受け止めた。

　７月のアジア選手権（ウズベキスタン）を経て、９月のプレミアリーグ東京大会（日本武道館）で再びライバルと対戦予定。「五輪１年前に気付けたのは良かった。技術を見てもらうためにも、治したい」。再戦の時までしっかり息を整える。