「陸上・セイコー・ゴールデングランプリ大阪」（１９日、ヤンマースタジアム長居）

　男子１００メートルが行われ、９秒９８の日本記録を持つ桐生祥秀（２３）＝日本生命＝は、１０秒０１（追い風１・７メートル）で２位だった。優勝したリオデジャネイロ五輪銀メダリストのジャスティン・ガトリン（３７）＝米国＝は１０秒００。わずか０秒０１差の接戦に敗れ、桐生は「悔しいです」と振り返った。

　スタートでやや出遅れたが「焦らずに」自分の走りに集中した。「中盤くらいからずっと横にいるのが分かっていた」と桐生。競り合っていることは自覚していたが、走りは乱れなかった。それでも「フィニッシュしたとき、ちょっと負けたかなと思った」。１７年世界選手権王者をギリギリまで追い詰めることはできたが、やはり壁は高かった。

　「競り勝つ強さとスピードがまだ足りていない」。数字にするとほんのわずかだが、桐生はそこに確かな差を感じた。「ここで勝ったら『ガトリンに勝った』と言える選手になれていた。０・０１ですけど、死闘を制してきた選手と、まだ世界の決勝に立てていない選手との差が出たと思う」。この悔しさを胸に刻み、今秋の世界選手権（ドーハ）、さらには東京五輪での雪辱を目指す。