４月２９日から合宿を行っているバレーボール男子日本代表が１０日、都内で会見した。

　就任３年目の中垣内祐一監督（５１）は「指導も、選手との対話も遠慮せず、覚悟を持って戦う」と抱負。１０月１日からのＷ杯を今季最大の目標と位置づけ「最低ベスト８以上とチームには伝えている」としたが、続けて「直後に選手から『そんなんじゃ低い』という声が上がった」と苦笑いを浮かべた。

　指揮官の目標を聞いて「メダルを取りに行かないと始まらない」と感じ、“直談判”に行ったというエースの石川祐希（２３）＝シエナ＝は「チームとして戦う以上に、一人一人の力で世界と戦える代表チームにします。プレー面でも精神面でもレベルアップさせて、Ｗ杯でメダルを取りたい」と力強く宣言した。

　東京五輪前年として、重要な意味を持つ今季。高みを目指して戦いに行く。