「競泳・日本選手権」（３日、東京辰巳国際水泳場）

　女子２００メートル個人メドレー決勝が行われ、大橋悠依（２３）＝イトマン東進＝が２分９秒２７で優勝し、派遣標準記録をクリアし、７月に韓国・光州で行われる世界選手権の代表に内定した。２位に入った大本里佳（イトマン）も２分９秒９１で派遣標準記録をクリアしたため、同代表に内定した。リオ五輪代表の今井月（１８）＝コカ・コーラ＝は２分１０秒６１で３位に終わり、同種目での代表入りを逃した。

　親友のエールに応えることはできなかった。今井は２位争いに競り負けて、無念の３位。「狙っていたので悔しい。追いつけなかった」。表彰台では涙がこぼれ落ちた。

　レース直前に、同い年の親友で、現在は白血病で闘病している池江璃花子からメッセージをもらっていた。「準決勝でバック（背泳ぎ）のテンポが落ちていたから、気をつけた方がいいよ」。アドバイスを生かし切れず、涙が止まらなかった。

　「璃花子の分も代表に入りたかった」。個人メドレーに力を入れていただけに、悔しさは募る。それでも、まだ２００メートル平泳ぎが控える。友の思いに報いるチャンスはまだ残されている。