「ラグビー・テストマッチ、イングランド－日本」（１７日、トゥイッケナム）

　ラグビー世界ランク１１位の日本代表は１７日（日本時間同日２４時）、英ロンドン郊外のトゥイッケナムスタジアムで同４位のイングランド戦と対戦する。１６日は同スタジアムで前日調整。ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ（ＨＣ）（４８）は“柔よく剛を制す”の極意で敵地での強敵に挑む。

　英国人記者から「エディーＨＣは『フィジカル的にスマッシュする』と言っている」という敵将の挑発を伝え聞いた時だった。「戦い方は相手とは違います。クイックな展開になる」と軽くいなしてみせた。

　体格に勝る相手がパワフルにくることは想定内。これまで取り組んできた、スピードと頭を使ったプレーで真価を問う。「どう対処するかは本番当日に見せたい」。８万２千人収容の“聖地”を驚かせる準備は整った。