卓球女子の早田ひな（１８）＝日本生命＝が１３日、欧州でのワールドツアー２大会を終えて羽田空港に帰国した。２戦目のオーストリア・オープンでは、伊藤美誠（スターツ）と組んだダブルスで中国選手を抑えて優勝。「最近は中国選手や海外勢にも負けなくなってきている。戦術や得点パターンが増えた証拠として（結果に）現れているのかな」と手応えを口にした。

　日本女子屈指のパワードライブを武器にする早田に、１８歳にして最近また身長が伸びたんじゃないかという説が浮上した。

　公称は１６６センチだが、「実際には１６５・６センチで四捨五入している」と告白。ただ、周囲から「身長が高くなってない？」と言われるようになり、「そんなわけないやん」と意に介さなかったものの、「試しに測ってみたら１６６・６センチだった」という。

　シューズも少し窮屈になったのか、小指の部分が痛くなるといい、「まだ伸びているのかな」と苦笑いした。