卓球女子で「愛ちゃん」の愛称で親しまれた五輪２大会連続メダリストの福原愛選手（２９）＝ＡＮＡ＝が２３日、東京都内で現役引退をブログで発表後初めて取材に応じ「すごく気持ちが軽くなった。今はとても晴れやか」と笑顔で話した。

　五輪４大会出場の福原選手は、団体で銅メダルを獲得した２０１６年リオ五輪後は同年９月に結婚、１７年に第１子を出産し、第一線から離れて休養していた。「一歩引いて考えたときに（どうするべきかの）答えがストンと出てきた」と、引退を決めた際の心境を述べた。

　思い出の試合には、初優勝した１２年全日本選手権とロンドン、リオ両五輪でのメダル獲得を挙げた。