「アジアパラ大会・車いすテニス」（１２日、ジャカルタ）

　男女シングルス決勝が行われ、女子は上地結衣（２４）＝エイベックス＝が中国選手を６－３、６－４で下し、男子は国枝慎吾（３４）＝ユニクロ＝が真田卓（凸版印刷）に６－２、６－３で勝ち、ともに２０２０年東京パラリンピックの出場権を獲得した。五輪を含む２０年東京大会で個人の日本代表が決まったのは今回が初めて。上地は３大会連続３度目の出場。国枝は５大会連続出場となる。今大会の男女シングルス優勝者に２０年東京大会の出場権が与えられる。

　東京パラリンピック招致が決まった２０１３年９月７日、国枝はニューヨークにいた。全米オープン選手権の決勝前夜。大一番の前にもかかわらず、興奮で寝付けなかった。「こんな好機はない。２０年に向けて頑張るという気持ちが、その瞬間から湧いてきた」。ベテランを駆り立てるのは、自国の大舞台で輝きたいという強い思いだ。

　東京大会への切符を手にし、２年後へ大きなアドバンテージを得た。若手の突き上げも厳しいが「僕がもっと強くなればいい。まだまだ進化できるのは実感している」。脳裏には東京で金メダルを手にする青写真が描かれている。