「フィギュアスケート・ロシア選手権」（２３日、サンクトペテルブルク）

　女子はグランプリ（ＧＰ）ファイナルを制したアリーナ・ザギトワ（１５）が前日のショートプログラム（ＳＰ）に続きフリーでも１位となり、合計２３３・５９点で初優勝した。ＳＰ２位で１７歳のマリア・ソツコワが２２１・７６点で２位。ロシアは国ぐるみのドーピング問題で平昌五輪への選手団派遣を禁じられたものの、個人資格での参加は認められた。女子の出場枠は３で、選手は来年１月の欧州選手権終了後に決まる。

　今季シニアデビューしたザギトワの快進撃が止まらない。平昌五輪前哨戦のＧＰファイナルなど国際大会４連勝で迎えたロシア選手権で、２位のソツコワに１１・８３点の大差をつけて初制覇。世界選手権女王のメドベージェワがけがで不在の中、新たなスター誕生を確信した会場はファンから「チャンピオン」の声が上がり、ため息と興奮に包まれた。

　カラシニコフ銃の製造で有名なロシア中部イジェフスク出身。故郷に両親と妹を残し、祖母とモスクワで暮らす。名前のアリーナは新体操五輪金メダリスト、アリーナ・カバエワさんのファンだった両親が付けたという。

　国ぐるみのドーピング問題の影響で平昌五輪ではロシア国旗や国歌を使えない。「こんなことになって残念だし、もちろん悔しい。でも私がどの国を代表して滑っているかをみんな知っている」。金メダル候補に躍り出た新星は、大舞台へ思いをはせた。