「第７回神戸マラソン」（１９日、神戸市役所前発ポートアイランド着）

　男女合わせて１万９７０９人が参加し、男子はクァリル・ルムシェ（３０）＝モロッコ＝が２時間１２分４９秒、女子はメーガン・Ｐ・クリフチン（２９）＝米国＝が２時間３３分１４秒と、ともに大会新記録で初優勝を飾った。日本選手は、男子は大東大時代に箱根駅伝を経験した片川準二（２５）＝スズキ浜松ＡＣ＝が２時間１８分３２秒で５位に、女子は大樽瑞葉（２１）＝神戸学院大＝が２時間４０分４１秒で４位に入ったのが最高だった。

　フルマラソン４度目の片川が粘りの走りで日本勢最高の５位に入った。序盤は向かい風に苦しみ、１５キロ付近で先頭集団から脱落するも「自分のリズムを刻めば前が見えてくる」と食い下がり、３０キロ手前で先行する同僚の山田、横山をとらえ日本勢トップに躍り出た。

　静岡県島田市出身。大東大時代には副主将を務め、箱根駅伝では３年で２区、４年で５区を走った。中学高校の社会科教員免許も取得したが、「最後はマラソンに挑戦したかった。熱心に誘ってくれた」と、地元のスズキ浜松ＡＣ入りした。

　４０キロ付近の給水地点でバランスを崩し左腕を痛めた。自己ベストから３分以上遅れ、反省ばかりが口を突いた。東京五輪を夢見る２５歳はマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）シリーズ出場権獲得が当面の目標となるが「今日のタイムじゃ引っ掛からない」と現実を受け止める。

　「チームと相談しながら決める」としたが、次戦は来年２月の別府大分毎日マラソン出場を見据える。初の神戸マラソンを足掛かりにさらなる飛躍を目指していく。