「関東大学ラグビー・対抗戦、帝京大３１－２８慶大」（５日、相模原ギオンスタジアム）

　帝京大が慶大との全勝対決を３１－２８で制し、５連勝とした。

　対抗戦７連覇、大学選手権９連覇を目指す絶対王者の強さを期待して足を運んだファンは首をひねったかもしれない。慶大との一戦は、前半１１分、２３分と右ＷＴＢ元田翔太（４年・熊本工）の連続トライで先行したが、すぐに反撃を浴びる。７点リードの３４分、敵陣でＰＫを得ると、帝京大フッカー堀越康介主将（４年・桐蔭学園）は今季５戦目で初めてＰＧを選択した。

　「これから大学選手権を考えたらＰＧも必要になる」と堀越。正面２２メートルのＰＧを、ＷＴＢ竹山晃暉（３年・御所実）が慎重に蹴り込んだ。

　「ＰＧ狙いもあると思って、練習でもずっと自分にプレッシャーをかけてました。でも実際に蹴るとなったらいつもと違う緊張が襲ってきた」と話す竹山のＰＧで１０点差にした帝京大だが、突き放しても追い上げてくる慶大の粘りに、２度にわたって３点差に迫られた。さすがに焦ったのでは？

　「いえ、それよりも接戦を楽しもうという気持ちが強かった」と堀越も竹山も口をそろえた。接戦を楽しみ、勝ったことがさらなる自信につながる。王者はまた強くなったようだ。（大友信彦）