「全国高校ラグビー・決勝、東海大仰星－東福岡」（７日、花園ラグビー場）

　同校初となる連覇を目指す東海大仰星（大阪第１）は６日、大阪府枚方市の同校グラウンドで練習した。２大会連続５度目の優勝へ、恒例の“出陣式”となるスクワットを部員、マネジャー、中等部の部員を含む総勢１４４人で計１４４回を行い、心を一つにした。選抜大会、７人制大会との３冠がかかる東福岡（福岡）は神戸市内で最終調整した。

　最後の最後に体現したのは本気の全員ラグビーだ。ミーティング１時間、グラウンドで３時間半。東海大仰星は、決勝前日とは思えない濃密な練習の最後に、主将のフランカー山田生真（３年）が「心一つに一人１回行きましょう！！」と声をかけた。

　部員、マネジャー、中等部部員らが手をつないで巨大な円陣を組む。「１！！」と山田がスクワットをスタート。最後の一人が顔をゆがませて「１４４！！」と叫ぶと大歓声が上がった。

　「ほんとバカ。これで（決勝で）走られへんかったら怒るからな！！」と湯浅大智監督（３５）は苦笑いで“お説教”。恒例の出陣式は、１０回程度で終わる時もある。しかし、少しでも疲労を回復したい中で「全員１回」を発案した山田はどこ吹く風だ。「逆にプラス。（メンバーは）１４４人の思いを背負って勝たないと、と思う。スクワットで心が一つになった」と力説した。

　メンバーと控えを分けず、常に全部員が一緒に練習を行う同校。この日も中等部員を含めた１５０人近い大所帯で、東福岡対策の組織的なディフェンスなどを時間をかけて確認した。「自分たちのためにやるのはつまらない。みんなのためにやる方が大きな力になる。スタンドのみんなのために勝つ」と山田。全員ラグビーの神髄は、連覇で証明してみせる。