「ラグビーＷ杯・準々決勝、南アフリカ２３－１９ウェールズ」（１７日、ロンドン）

　準々決勝２試合が行われ、過去２度Ｗ杯制覇の南アフリカと史上初の２連覇を狙うニュージーランドが４強入りした。両チームは２４日の準決勝で対戦する。日本には敗れたが、１次リーグＢ組を首位通過した南アフリカは１８－１９で迎えた後半３５分にＳＨデュプレアが決勝のトライを奪い、で前回大会４位のウェールズに逆転勝ち。ニュージーランドは９トライを挙げて６２－１３でフランスに圧勝した。

　起死回生の逆転トライだった。日本戦の歴史的敗北から立ち直った南アフリカは１点を追う後半３５分、３３歳のＳＨデュプレア主将が巧みな戦術眼で窮地を救った。ゴール前のスクラム。「狙い通りのおとり作戦が成功した」と左サイドを突いたナンバー８のフェルミューレンから背中越しの好パスを受けると、ウェールズの堅守をこじ開けて左隅へ飛び込んだ。

　前半からハイパント攻撃や厳しいタックルに手を焼き、終了間際にＤＧを決められて１２－１３と重苦しい展開。２００７年大会で世界一に貢献し、日本のトップリーグ、サントリーでプレーする名手は「前回８強で敗れた試合が頭をよぎった」と言う。それでも冷静な状況判断は健在だった。「相手の足が止まる終盤にとどめの一撃を狙える」と懸命に仲間を鼓舞。この日チーム唯一のトライが決勝点になった。

　今大会中に負傷で離脱したデビリアスに代わり、新主将に指名したマイヤー監督は「常に勇敢で戦術の天才だ」と喜色満面で称賛。３度目の制覇へ一歩前進し、チームの手綱をさばくデュプレアは「日本戦の悪夢から多くを学んだ。１試合ずつ成長している」と誇らしげに笑った。