第９０回東京箱根間往復大学駅伝（来年１月２、３日）に出場する東洋大が１４日、川越市内で公開練習を行った。“山の神”柏原竜二（富士通）が卒業した今年は、山上りの５区で失速し２位。酒井俊幸監督（３７）は「エースの投入も考えている」と、主力の５区起用を示唆した。

　候補となるのは、日本初の１万メートル２７分台の記録を持つ双子ランナー、設楽兄弟の兄啓太（４年）だ。これまで３年間は“花の２区”を担当してきたが、「どの区間でも不安はない。どれだけ柏原さんの区間記録に挑めるか。チャレンジしたい」と、ニヤリと笑った。

　卒業後は兄弟別々の実業団に進む。同じチームで挑む最後の駅伝。弟の悠太（４年）は「色んなことを一緒に乗り越えてきた。最後は優勝したい」と、意気込んだ。