「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２６名古屋、侍ジャパン７－３中日」（２８日、バンテリンドーム）

　野球日本代表「侍ジャパン」が２８日、「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２６名古屋、侍ジャパン－中日」に臨み、７－３で勝利した。途中出場の小園海斗内野手（２５）が３－３の五回に中前へ勝ち越しタイムリー。九回にも左中間へ二塁打を放ち、２安打１打点と奮闘。源田との正遊撃手争いでアピールした。

　集中力を研ぎ澄ませ、一振りで勝負を決めた。途中出場の小園が決勝打を含む２安打１打点の活躍で日本の連勝に貢献。「チャンスだったので、自分の仕事ができたと思います」と胸を張った。

　四回の守備から出場。見せ場を作ったのは１点を追う五回だ。坂本の適時打で同点とし、なおも１死一、三塁で小園が打席へ。１ボールから三浦の外角スライダーを軽打で中前に運ぶ勝ち越し適時打。三塁ベンチへガッツポーズを見せた。九回にも左中間へ二塁打。自慢のバットコントロールで存在感を示した。

　遊撃手争いでは、源田が安定した守備力で存在感を示す。しかし、小園も負けてはいない。２０２４年の国際大会「プレミア１２」で大暴れし、昨季に初の首位打者に輝いた左打者は懸命にバットでアピールを続ける。

　試合前には二塁、遊撃、三塁でノックを受けるなど“万能侍”としても期待がかかる。途中出場に備え、試合中に素振りやダッシュを行うなど準備に抜かりはない。「他の選手に話も聞きながら、準備を忘れずに戦いたい」と小園。いぶし銀の働きで井端ジャパンを支えていく。