「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２６名古屋、侍ジャパン５－３中日」（２７日、バンテリンドーム）

　シーズンと変わらぬ姿だった。先発の宮城大弥投手は３回１安打無失点、３奪三振の好投を披露。「本番を想定して投げました。状態的にも良かったのかな」と、上々の結果を残した。

　初回は三者凡退に抑える立ち上がり。二回は１死からボスラー、サノーの両外国人からスライダーで連続三振を奪った。三回は先頭のカリステへの四球をきっかけに岡林の安打で２死一、三塁のピンチを招いたが、田中を二飛に退けた。

　宮崎合宿からここまでを「順調にきていると思います」と強調する。この日のテーマを「しっかりバッターと勝負できるように」と掲げていた。「出力も出ていた」というように、最速１５２キロの直球にスライダー、フォークを織り交ぜ、自身の特徴でもある８３キロのスローカーブも投じて、打者に立ち向かった。

　名古屋入りして、大谷、鈴木、吉田のメジャー組３人が合流した。徐々に完成形に近づくチームを「いい感じにできてるかなと思います」と言う。２６日のアップ中に長く話すシーンもあった大谷から、「ナイスピッチ」と、この日の投球をたたえられた。

　前回大会も世界一に貢献した。目標はもちろん連覇。「ケガなく、チーム全員で勝ちを目指して戦っていけたら」と再び気を引き締めた。栄光のシーンを再び目の当たりにする。