「カーネクスト　２０２３　ＷＢＣ１次ラウンド　東京プール、日本代表－中国代表」（９日、東京ドーム）

　ラーズ・ヌートバー外野手が、交代を拒否する場面があった。

　八回１死二、三塁で迎えた第６打席。途中で足を気にするそぶりを見せ、解説の巨人・原監督も「つったんじゃないですかね」と指摘した。ベンチから慌てて栗山監督が飛び出したが、ヌートバーは交代を拒否。そのまま打席に立ち続けて、四球をもぎとった。

　この姿勢に東京ドームのファンは割れんばかりの拍手を送った。直後に代走を送られてベンチに下がったヌートバー。初回の初球安打、四回に大谷のタイムリーを呼ぶ起点となった一塁への全力疾走には「日本代表として１００で走るのは当然」と胸を張った。さらに守備では「スペシャルな時間を共有できた」と母・久美子さんら家族が観戦にかけつけた中でのダイビングキャッチなど、全力プレーで日本のファンを魅了した。

　「大観衆の前でプレーする事ができて素晴らしい経験になりました」とヌートバー。栗山監督は「たっちゃんがね、全力疾走でね。ああいうできることを全力を尽くすことで流れを呼び込んでくるんで。日本野球の原理原則だと思ってるし。そういうことをしっかりやってくれた」と最敬礼だった。