「広島２－１阪神」（１８日、マツダスタジアム）

　開き直った広島・坂倉将吾捕手は強かった。「どうせ打てないんだったら振り回してやろう」。トンネルに入り込んでいた男は二回に右越えの二塁打で３０打席ぶりの安打を記録すると、六回には決勝の勝ち越し１０号ソロ。チームに「迷惑をかけた」と語る４番が復調を印象づける活躍を見せた。

　１－１の六回先頭。フルカウントからの直球を強振した。高々と舞い上がった打球は左翼席へ。ボールを歩きながら見つめ、一塁へと走り出した坂倉は「３－２まで持っていけたので塁に出られたらなと思って、集中していました」と汗を拭った。

　試合前の時点で８日・ヤクルト戦の４打席目から２９打席連続無安打だった。７月は逆転サヨナラ弾を放った試合もあったが、月間打率は１割台。状態は「急には上がらない」と受け止め、練習では地道にフォーム改良などに取り組んだ。

　これで２年ぶりの２桁本塁打に到達。この日の一発は今季初めての左翼方向への本塁打にもなった。逆方向にも強い当たりを生み出し、「暑いけど、フィジカル的にはすごく良い状態でトレーニングもできていて、強く振れた結果だと思う」と手応えをにじませる。

　「一戦ずつ集中して、１打席ずつしっかり結果を残したいなと思う」と坂倉。４番としての責任感もたぎらせながら、打線の中心であり続ける。