「中日５－１広島」（２９日、バンテリンドーム）

　コンパクトなスイングで鮮やかに左中間を破った。広島・堂林翔太内野手は悠々と二塁に到達。ベンチからの祝福にガッツポーズで応え、胸を張った。

　「点を取られた直後だったので、１点ずつだと考えていた」

　２点を先制された直後の五回だ。先頭の坂倉が右中間への三塁打で出塁。反撃の好機で打席を迎えた。松葉に対し、カウント１－２からの５球目。甘く入った１３９キロ直球を左中間へ。適時二塁打で１点差に迫り、敵地の鯉党のボルテージを上げた。

　この３連戦で打線は計４得点に終わった中、ベテランは存在感を放った。初戦では九回２死に代打で登場し、守護神・マルティネスから二塁打をマーク。２８日は４試合ぶりにスタメン復帰し、１安打。この日の安打で今季最長を更新する４試合連続安打と好調だ。「状態が良い悪いとは言っていられない。（試合に）出してもらったところで勝負していくだけ」と１打席ごとの集中力が際立っている。

　新井監督も状態を「ドウ（堂林）はずっといい」と評価。先制した直後、１点差に詰め寄った攻撃を「すぐに反撃したところはいい攻撃だった」と完敗の中にも光を見いだした。

　３１日からは本拠地に戻り、巻き返しを狙う。「地元で頑張りたいと思います」とうなずいてバスに乗り込んだ堂林。チームを救う一打で勝利に導いていく。