広島・益田武尚投手（２５）は１６日、腕を下げた新フォームで来季の先発ローテ入りを目指すことを明かした。

　「変えるならとことんやって、とことん結果を残してやろうという気持ちです。１年目は結果を残せなかった。来年は勝負の年。森さんもそんな感じだった。森さんより結果を残せるように頑張りたい」

　ドラフト３位で入団し、即戦力と期待されたが今季は中継ぎとして８試合で１勝０敗、防御率１・６４。出番は主にビハインドの展開で、首脳陣の信頼を得るまでには至らなかった。秋季キャンプでは新井監督、黒田球団アドバイザーから腕を下げてみないかと助言をもらい、動画を見せられた。そこには巨人のエースだったサイドスローの斎藤雅樹が映っていた。

　「最終的にはこういうイメージでと言われました。斎藤さんは下げてから先発で２０勝した。“それぐらいのボールはあると思うから”と言ってもらった」

　ＭＡＸ１５４キロの速球はあるものの空振りが取れなかった。腕を下げることで、角度が変わり、真っすぐは浮き上がるようになる。ツーシーム、スライダーの横の変化もより有効になると見込む。

　「遠投とかキャッチボールとかネットスローで、できるだけ数は投げて感覚をすり込ませないといけない」

　１月は故郷の福岡で自主トレを行う。独りで考えながら新フォームを完成させる。