「広島東洋カープ４－３横浜ＤｅＮＡベイスターズ」（６日、マツダスタジアム）

　広島が２試合連続のサヨナラ勝ちを収めた。同点の延長十一回２死からマット・デビッドソン内野手（３２）が、右翼席へ来日初のサヨナラ弾となる１９号ソロをたたきこんだ。チームは７度目のサヨナラ勝利で、２試合連続は２０１９年以来４年ぶり。奇跡の逆転Ｖを信じて首位・阪神の背中を追っていく。

　高く舞い上がった放物線に、どよめきが起こる。デビッドソンは一塁へ走りだすと同時に、得意の“ごますりポーズ”を披露。打球の着弾点は、両手に残った感触が教えてくれた。劇的なエンディングを見せた、来日初のサヨナラ弾。「難しい試合展開を勝ち切れて、いい気持ち」と満面の笑みで胸を張った。

　同点の延長十一回にドラマが待っていた。２死で中川の初球１４９キロを力強くたたき、右翼スタンドへサヨナラ弾。「とにかく塁に出ようと心がけた。後ろにつなぐ気持ちだった」とデビッドソン。本塁で待ち受けるチームメートと歓喜の瞬間を分かち合い、最高の笑顔がはじけた。

　４番での先発出場は今季２度目。前の打席までは凡退が続いていた中、最後の最後に大仕事をやってのけた。「最後の最後に一番いい結果が出てうれしく思う」。さらにデビッドソンが本拠地・マツダスタジアムで本塁打を放てばチームは１３戦全勝。まさに福を呼ぶ男として、シーズン最終盤の戦いを支えている。

　助っ人はもちろん、チーム全員が束になって相手を攻めた。特に輝きを放ったのは１番・小園。今季初の４安打と大暴れし、斬り込み隊長としての役割を全うした。最大の見せ場は３点を追う六回。会沢の２点適時二塁打で１点差に迫り、なおも２死二塁。フルカウントからエスコバーの１５１キロをコンパクトに捉え、左中間をきれいに破った。勢い良く三塁に滑り込むと同時に派手なガッツポーズを見せ、球場全体を揺らした。

　値千金の一打に小園は「会沢さんのいい流れに乗って、何とか走者をかえすことができて良かった」と笑顔。九回先頭で右前打を放ち、２２年７月１６日以来、プロ入り４度目の１試合４安打。怒濤（どとう）の固め打ちで、打線全体を鼓舞した。

　連日の劇的勝利に新井監督も「本当に２日連続すごい試合で、選手全員の頑張りには頭が下がります」と興奮気味に振り返った。首位・阪神とのゲーム差は７・５のまま。「優勝を狙って、やっている。球場に来て応援してください」と呼びかけたデビッドソン。そのバットなら奇跡への扉もこじ開けられる。