「広島東洋カープ０－１３読売ジャイアンツ」（６日、マツダスタジアム）

　広島は、原爆を投下されてから７８年、平和を祈念して「ピースナイター」と銘打って開催したが、今季ワーストタイの１３失点。打線も今季１０度目の零封負け。首位・阪神とは２・５ゲーム差に開いた。先発のエース大瀬良大地投手（３２）は３被弾で５回４失点ＫＯ。早くも自己ワーストタイの９敗目。大敗の責任を一人で負った。

　『８・６』は広島にとって特別な日。被爆地、長崎出身の大瀬良も特別な思いを持って臨んだが、相手主砲のバットに打ち砕かれた。

　初回１死から坂本に安打を許すと、２死後、岡本和に１４６キロを左翼スタンド上段まで運ばれる一発で先制を許した。二回には長野に宝刀カットボールを本塁打に。さらに四回にはまたも岡本和に２打席連発を許した。昨季９月９日・ヤクルト戦（神宮）以来となる１試合３被弾。５回４失点で２試合連続のＫＯとなった。

　女房役の坂倉と話し合い、さまざまな球種で配球を試した。五回にはトレードマークのワインドアップからノーワインドアップも試した。もがき苦しみながらも糸口をつかむことができないまま敗戦に終わった。

　「なんとかと思ったんですけど、非常に申し訳ないです」

　あとを継いだリリーフ陣も打ち込まれ、終わってみれば５被弾に今季ワーストの１８被安打でワーストタイの１３失点という大敗。

　「あれだけ打たれてしまって、リリーフもそうですし、攻撃陣もいろんなバリエーションの中で攻撃していくことが難しかったと思う。申し訳ないです」

　繰り返す「申し訳ない」の言葉。敗戦の責任を一人で背負った。エースとして期待されながら応えられず、これで４勝９敗と大きく負け越している。首位争いをするチームの波に乗り切れていない。その状況がもどかしい。

　平和を願って緑に染まったスタンドは試合終了を待たずに空席が目立った。

　「勝って、いい形できょうという日を終えられたらベストだった。チームとしてもビジターが続いていく最後のホームゲーム。本当にいろんなことを考えながらマウンドに上がりましたけど、初回からああいう形になってしまって申し訳ない」

　どんなに打たれても、どん底に落ちても、必死にもがき苦しみながらはい上がってきた。だからエースと一目置かれる存在になった。８月戦線は始まったばかり。取り返すチャンスはまだまだある。

　◆今季ワーストタイ１３失点＆ワースト５被弾　今季ワーストタイ１３失点で、２桁失点は今季４度目。さらに１試合５被弾は２０２２年６月１９日・ヤクルト戦（神宮）以来。マツダに限れば１６年７月２９日・ＤｅＮＡ戦以来の悲劇となった。なお１試合１８被安打は今季ワーストで２２年４月１７日・中日戦（マツダ）以来。