広島の投手陣がレベルアップしている。新人のドラフト１位・黒原拓未（２２）、同５位・松本竜也（２２）両投手が巨人との練習試合で好投。デイリースポーツウェブ評論家の北別府学氏は「２人とも制球力があり楽しみな存在」と語り、懸案のリリーフ陣の底上げに期待した。

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　巨人戦の黒原はシート打撃の時の黒原とは別人だったね。やっぱり“身内”相手に投げると、遠慮してしまうのかもしれない。先輩に当てたら大変という感じね。「思い切って投げろ」と言われても、プロ入り初参加のキャンプで、なかなかそうはいかないものですよ。

　（黒原は２月１５日のシート打撃に初登板。結果は打者１１人に対して８安打、１四球だった）

　（１９日に行われた巨人との練習試合では八百板＝内角高めの直球で空振り三振。大城＝外角のカットボールで空振り三振。増田陸＝内角高めの直球で空振り三振。打者３人を完璧に抑えた）

　シート打撃は打たれはしたけど、球筋が乱れている感じでもなかったし、むしろ制球力が安定しているという印象を受けた。しかし、まだ投球を組み立てるというところまでは、いってなかったのだと思う。

　巨人戦では高めの球で空振りを取っていたが、こういう投球は自信になる。敵チームということで、腕がしっかり振れたんじゃないかな。この時期にこの経験は、今後のプロ生活を送る上でも非常に大きいと思うよ。

　走者がいなくてもセットポジションで投げているのは、コントロールに神経を使っているからでしょう。ただ、シート打撃ではクイックで投げていたのに、巨人戦はクイックをやめていた。いち早く修正できることに驚いたが、きっちり結果にも結びつけているね。

　同じ新人の松本も、黒原より先に登板して好投していたね。先頭の中田に浮いた変化球をセンター前に打たれていたけど、後続は抑えていた。

　特に感心したのは黒原同様、松本もコントロールが安定していることだ。球速以上に力のある球でストライクを先行していた。

　これまでカープで伸び悩んでいた投手は、だいたいコントロールに苦しんでいた。ボールが先行して自滅。相手と勝負する前に自分との勝負で負けていた。投手で最も必要なのはコントロール。スピードは２番目でいい。

　２人とも即戦力で入って来ただけのことはあるのかな。オープン戦で生き残りをかけた登板に臨んでいくわけだが、今年は中崎もいいみたいだし、投手陣の底上げが見られそうだね。

　特にリリーフ陣のところで期待したい。昨年は栗林へつなぐセットアップのところに弱点があった。ここの充実を図れば十分に戦えるはずだ。

　何しろ先発には大瀬良、九里、森下の３人に床田も加えた“４本柱”がいる。黒原と松本が最終的にどんな使われ方をされるのか分からないが、確実に投手力が上がってきている今年の広島は侮れませんよ。

　４番がまだ決定していないけど、点を与えなければ勝てるのだから。今季はそんなスタートでいいのではないでしょうかね。