「フレッシュオールスター、全ウエスタン１－３全イースタン」（１５日、坊っちゃんスタジアム）

　広島の玉村昇悟投手（２０）がフレッシュオールスターに初出場し、四回から全ウの３番手で登板。全球直球勝負で１回を無失点に抑えた。シーズン前半戦はプロ初勝利を挙げるなど先発ローテの一角を担った高卒２年目左腕。球宴での経験を成長への糧とし、５位に低迷するチームを救う。

　テンポ良く堂々と腕を振った。１回無失点に抑えた玉村は「楽しめたかなと思います」と充実感を口にした。

　四回からマウンドに上がると「いい打者というのは知っている。力勝負はこういう時しかできないので、できて良かった」。同じ高卒２年目のＤｅＮＡ・森を空振り三振に斬ると、続く日本ハム・万波を投ゴロ。西武・渡部には左前打を浴びたが、直後に二盗を試みた敵軍の主砲をチームメート・石原が正確な送球で刺した。投じた７球は全て真っすぐ。試合前に女房役と話し、直球勝負で挑むことを決めていた。

　人見知りな性格もあり、他球団の選手が集う雰囲気には「苦手でした」と苦笑い。それでも同学年の阪神・西純、及川らと談笑するなど、若手の祭典を楽しんだ。

　玉村にとっては充実の前半戦。４月２９日のＤｅＮＡ戦でプロ初登板初先発すると、５試合目の６月１８日・ＤｅＮＡ戦で待望のプロ初勝利を飾った。今では先発ローテの一角を担い、２勝３敗、防御率３・２６と安定した数字を残している。

　チームは５位に沈んでいるが、巻き返しに向けて若き左腕の力は必要不可欠だ。「失敗も収穫もあった。体作りを含めて、まだまだ成長していけるようにしたい」。自信を持ってストレートを投げ込んだ経験を力に変え、さらなる高みを目指していく。