「広島紅白戦、白組５－４紅組」（９日、天福球場）

　開幕ローテ入りへ意気込む若鯉の炎上に、広島・佐々岡真司監督（５２）の表情が曇った。白組の先発だった遠藤は２回４安打４失点（自責点１）。紅組先発の山口も２回３安打３失点。「ちょっと残念。期待している分ね」と言葉を紡いだ。

　両投手は２日のフリー打撃、５日のシート打撃でも内容、結果を残すことができていなかった。「どう変わるかを見たかった。短期間では難しいかもしれないんだけど…」。修正をしながら、少しでも成長する姿を期待していただけに、もどかしかった。

　遠藤は「死に物狂いでやるしかない」と危機感を募らせる。ローテ候補の一人である野村が右ふくらはぎの肉離れで開幕に黄信号がともっている。もうこれ以上、チャンスを逃し続けるわけにはいない。