広島・佐々岡真司監督（５２）が１５日、広島市内のホテルで行われた大瀬良大地投手（２８）の結婚披露宴に出席した。指揮官は２５年前に同じホテルで式を挙げたことを明かし、大瀬良に来季もエースの働きを期待。沢村賞、１５勝以上など、キャリアハイの活躍を望んだ。

　結婚披露宴後、佐々岡監督はすがすがしい表情で会場から姿を見せた。「素晴らしい結婚式でした。お似合いのカップルだと思います」。人生の門出に立ち会い、幸せいっぱいの新郎新婦を祝福。「２５年前、僕もここで（結婚式を）挙げたことを思い出しました」と懐かしんで笑った。

　１軍投手コーチを務めた今季は大瀬良を「エース」と呼び、右腕中心の先発ローテーションを編成した。監督に就任し、その期待はさらに高まる。「今年もそうですし、来年もチームの柱として、エースとしてやってもらう。チームを引っ張って優勝に導いてくれると思う」とＶ奪回のキーマンに指名した。

　大瀬良は１１日の契約更改で、来季沢村賞を狙うと宣言した。指揮官は現役時代の１９９１年に１７勝９敗、防御率２・４４の好成績で同賞を受賞。「今年沢村賞が出てこなかったことはさみしい。１５勝以上とキャリアハイ。沢村賞を獲る気持ちでやれば、成績は付いてくると思う」と大瀬良の心意気を歓迎した。

　披露宴では、２人で料理する映像などが流れたという。「基本的に優しい子。いい雰囲気だった。家族のため、カープのため頑張ってほしい」。チームを背負い、超一流の投手になってほしい。“沢村賞指令”とエールは信頼の証しだ。