「練習試合、広島８－０ＫＩＡ」（１８日、コザしんきんスタジアム）

　広島・床田寛樹投手（２３）と中村祐太投手（２３）が、今年初の対外試合でアピール合戦を繰り広げた。先発した床田は３回２安打無失点、２番手の中村祐は３回１安打無失点。開幕ローテ入りを狙う２人の若鯉は、競争を勝ち抜くために今後も結果を追い求めていく。

　見据える開幕ローテ入りへ向けて、２人の若鯉が堂々の投球を披露した。床田と中村祐がともに３回無失点。全ての登板機会が重要になってくる対外試合で、ともにスコアボードに「０」を並べた。期待の意味も込められ“開幕投手”を託された床田は「あまり良くはなかったけど、結果的に抑えられて良かった」と安どした。

　積み上げてきた首脳陣の評価を、この日も高めた。初回は先頭に中前打を許すなど１死一、三塁のピンチを招いたが、相手の４番を二ゴロ併殺に仕留めて切り抜けた。二回以降は完全投球で計３６球。甘い球もあったと反省も口にしたが、練習量を増やしたツーシームで空振りも取り「このまま続けていきたい」と力を込めた。

　四回から登板の中村祐も負けじと続いた。緩急を交え４奪三振で、出塁は六回１死から与えた中前打のみ。「真っすぐでファウルはあったけど、空振りが取れなかった。質を上げていきたい」。昨年は沖縄２次キャンプ中に打球直撃で負傷。開幕ローテに入れなかっただけに、メラメラと闘志を燃やしている。

　佐々岡投手コーチは床田について「結果、内容といいものを見せてくれている」と評価し、中村祐については「キレも質も高めてほしい」と求めた。与えられた機会は無駄にできない。それぞれが課題をクリアし、限られた枠をつかみ取る。