セ・リーグのＣＳファイナルＳが１７日に開幕する。リーグ３連覇の広島は、昨年日本シリーズ進出を逃した悔しさを胸にＣＳ突破へ挑む。相手はレギュラーシーズン３位からファーストＳを勝ち上がった巨人。今季限りでの退任が決まっている高橋由伸監督（４３）は「失うものはない」と覚悟を口にした。

　ＣＳファイナルＳ第１戦に先発する広島・大瀬良大地投手（２７）が１６日、Ｇ倒へ“岡本封じ”に意気込んだ。重要なＣＳ初戦。勢いを付けて乗り込んでくる巨人の中でも「岡本君は注意してやっていきたい」と、今季台頭したヤングＧを警戒した。

　「昨年までと数字を見比べたらすごく成長しているのは明らか」と話すように岡本は今季途中から４番に座り、２２歳で史上最年少の３割３０本塁打１００打点も記録。それでも今季の対戦は１５打数４安打０本塁打０打点と仕事はさせていない。「一人一人戦っていくだけ」と主砲を筆頭にねじ伏せる決意だ。

　プロ入り後“開幕”を任されることは初めて。ＣＳでの先発も１年目の１４年ファーストＳ以来だが「あまり今のところ意識はない」と自然体だ。ペース配分はレギュラーシーズン同様の思いで「チームの状況とかもあるので何とも言えないけど、先発として１イニングでも多く投げて、いい形でバトンパスできるように。極論を言えば最後まで投げられる方がいい」と責任感をにじませた。

　この日はマツダスタジアムで強めのキャッチボールなどで最終調整。「特に問題はなかったので、普通に明日を迎えられるかなと思います」と頼もしい言葉を口にした。いよいよ幕を開ける大一番。背番号１４が、巨人打線を圧倒する。