広島・薮田和樹投手（２５）が球団史上初のＣＳ２勝目を目指して、２３日のファイナルＳ第４戦（マツダ）に先発する。２２日はマツダスタジアムに隣接する室内練習場で調整。「行けと言われたところで行くだけです」と意気込みを語った。

　自身初の中４日登板にも不安はない。中継ぎの経験もあり「毎日ブルペンに入って調整するのと違うけど、感覚的には同じです。そういうところを生かしていければいいです」と涼しい顔で話した。

　１８日のＣＳファイナルＳ初戦では、５回２安打無失点と好投。五回裏終了で降雨コールドとなり、１６年のジョンソン以来、球団史上２人目のＣＳ初登板初完封を飾った。２試合連続完封となれば、ＣＳ史上初の快挙。畝投手コーチも「自分の投球をしっかりしてくれたらいい」と期待を寄せた。

　チームは初戦を白星発進しながら、まさかの連敗を喫した。負ければ王手をかけられる一戦となるが、右腕はケロリ。「緊張はありません。不安も感じていない。まだタイなので気にせず、なるようになると思う」と強心臓ぶりを見せた。

　今季はチームの危機を何度も救い、その活躍がＣＳ開幕投手抜てきの決め手となった。今回も剛腕でシリーズの流れを変える。ＣＳ突破へ薮田で王手だ。